成語乃一種慣用語，一般為固定詞組，由三音節或多音節所組成；常見多以四音節為主，其中不少有兩句以上之詞組，是以，成語詞組為單一體系。然非等於各字簡單相加，其內有不少涵義，如比喻義或引申義，喻義之中又分有明喻與暗喻。

成語既為固定形式，故不可擅改，其來源多以歷史典故、古代寓言、歷代詩文、民間諺語及俚俗口語等，後人將之縮減凝煉，成為短短數語，以易於表達運用。成語具其形象性、生動性與概括性等，其表達力尤強，故歷來為人所喜愛。夫以寥寥數字，意含漫漫長史；讀之瑯瑯上口，聽之津津有味。雖僅片言只語，內蘊連篇累牘；上至聖旨公文，下至留言便條。言談對話，編輯寫作，信手拈來，運用自如，自有畫龍點睛之功，點石成金之效。      

成語盡顯中華民族智慧之結晶，於日常會話及寫作之中，適當運用成語，則可令語句生動活潑、簡潔流暢、妙語如珠、傳神動人。為使於成語之相關知識，了然於胸，得窺堂奧，用之愈得心應手，揮灑自如，茲將常用成語之出處、變化與誤用數況，略為整理，拈取數例，詳加論述，以資參考。